S’Espartar prende questo nome perché è l’isolotto a cui tradizionalmente gli abitanti di Ibiza si recavano per raccogliere la foglia di sparto (Stipa tenacissima), con cui, fin dall’antichità, si fabbricavano artigianalmente corde, cesti, canestri, espadrillas, ceste da frantoio e molti altri utensili essenziali per la vita rurale. Anche se questa pianta esiste in tutta l’isola di Ibiza, le foglie di quelle che crescono a s’Espartar sono più sottili e rendono più facile l’intreccio.
Tradizionalmente, lo sparto veniva raccolto in occasione di San Cristoforo, il 10 luglio, e con la luna nuova di dicembre. Dopo la raccolta si lasciava asciugare e poi la fibra si ammorbidiva in acqua di mare per un mese. Alcuni artigiani continuano ancora oggi a raccogliere questa pianta, anche se solo chi è in possesso di un’autorizzazione speciale può sbarcare sull’isolotto, in quanto fa parte della Riserva Naturale degli Illots de Ponent.
A s’Espartar cresce anche una specie di erba medica (Medicago citrina), che si può trovare anche nelle isole Columbretes (Alicante) e a Cabrera (Maiorca). Quando sull’isolotto c’erano i conigli, questa pianta era poco comune, ma da quando sono stati eradicati è cresciuta a tal punto da rendere s’Espartar casa di una delle più grandi popolazioni di questa specie nel Mediterraneo occidentale.
Lo stesso vale per la berta minore (Hydrobates pelagicus), un uccello marino che torna a terra solo per riprodursi e ha scelto questo isolotto per formare la colonia più importante del Mediterraneo occidentale. Qui nidificano anche diversi tipi di gabbiani, cormorani, berte e altri uccelli, e sull’isolotto vive una sottospecie endemica di lucertola.
